Daniel Valero, Gründer des farbenfrohen, fantasievollen und disruptiven KreativstudiosMestiz, lernte von zwei Brüdern, die tief in der indigenen Webkunst verwurzelt waren, wie man Sarapes herstellt, als sich seine Vorstellung davon, was Kunst ist, veränderte.
Er bemerkte, wie die Quelle des Wassers, das zur Herstellung der Farbstoffe für den Schal verwendet wurde, die Qualität seiner leuchtenden Farben bestimmte. Und wie die spezifischen Linien oder Zickzackmuster in Symbolen die vorherrschende Politik und Religion der damaligen Zeit widerspiegelten.
Dies veranlasste Valero zu einer kreativen Reise, auf der er indigene Handwerkskünste erkundete – Korbflechter, die in Tequisquiapan geschickt mit Weidenruten umgehen können; Töpfer in Dolores Hidalgo, das für seinen fruchtbaren Boden bekannt ist; Holzschnitzer, die die kunstvollen Türen rund um San Miguel de Allende verzieren. Im Jahr 2015 gründete er Mestiz als Plattform für mexikanische Handwerker, um ihre Techniken auf spannende und künstlerische neue Weise anzuwenden.
Seine äußerst lebendigen Designs haben in letzter Zeit die Aufmerksamkeit globaler Marken wie Hermès auf sich gezogen, die Valero Anfang dieses Jahres beauftragten, fantastische Szenen für die Schaufenster aller fünf ihrer Geschäfte in Mexiko zu entwerfen. Und die Tequila-Marke Casa Dragones beauftragte das Kreativstudio mit der Gestaltung einer aufwendigen Erlebnisinstallation für die „Mexico Week: Día De Muertos at Rockefeller Center“ in New York.
Im Mittelpunkt jedes Projekts steht eine Geschichte. Valero und sein Team von Kunsthandwerkern aus ganz Zentralmexiko erzählen Geschichten von alten Samen, die in einer wilden postmodernen Welt blühen.
Die Stücke – Textilien, Keramik und Möbel – sind geprägt von der Persönlichkeit ihrer Entstehungsorte, den alten Pueblos, in denen sie hergestellt werden, und der Künstlerkolonie, in der Valero lebt.
Mit Valeros Vision, die einem Kaleidoskop gleicht, explodieren die uralten Techniken und Materialien in radikalen Farben und Texturen, die einen Raum verzaubern und den Betrachter in ihren Bann ziehen. Übergroße Lampenschirme aus pinkfarbenem Korbgeflecht, gewunden wie Schlangen. Die Tische sind mit Daumenabdruck-Rillen an den Beinen und blütenblattartigen Schürzen verziert. Das Geschirr und die Töpfe sind mit Stacheln, Zacken und Spiralen versehen.
Wenn man sich länger mit Valero unterhält, wird deutlich, dass Magie und Wunder wie ein roter Faden durch seine Karriere ziehen. Gegenstände haben spirituelle Bedeutung. Städte werden zu Märchenkulissen. Das Leben wird von glücklichen Zufällen bestimmt.
Der 35-jährige Valero wurde in Saltillo, Mexiko, geboren, wo er später bei Héctor y Rubén Tamayo Sarapes studierte. Nach einer Phase der künstlerischen Selbstfindung ließ er sich in San Miguel de Allende nieder, einer kleinen Stadt aus der Kolonialzeit, 170 Meilen von Mexiko-Stadt entfernt.
Er hatte einen Abschluss in Architektur, fand jedoch, dass ihm diese Arbeit zu wenig praktische Erfahrung bot und seine Kreativität zu sehr auf Konzepte beschränkt war. Später studierte er mit einem Stipendium der Regierungen Mexikos und Frankreichs Textildesign in Paris. „Als Kunst- und Designstudent hat man immer das Gefühl, dass man in einer Großstadt oder Hauptstadt leben muss, um bekannt zu werden und Kontakte zu knüpfen. Aber ich beschloss, dass ich das dezentralisieren wollte. Ich wollte an einem anderen Ort kreativ sein und diesen Ort für seine hohe Qualität bekannt machen.“
Die abgenutzten Kopfsteinpflasterstraßen und farbenfrohen Gebäude von San Miguel de Allende ziehen seit langem Künstler und Auswanderer an, ebenso wie kreative Mexikaner, die in einer Welt nach der Pandemie Zuflucht vor der Zersiedelung der Hauptstadt suchen. Für Valero ist es belebend, von Natur und einer eher ländlichen Kultur umgeben zu sein.
„Ihr habt Traditionen, die lebendiger sind“, sagt er. „Es gibt viele Feuerwerke, viele Straßenfeste, viele Paraden. Man taucht vollständig in den Alltag einer Gemeinschaft ein, die mit Traditionen und Symbolen verbunden ist.“
Sein Atelier und Ausstellungsraum, ein Wonka-ähnliches Vergnügungshaus voller seiner Kreationen, liegt versteckt in einer Seitenstraße der lebhaften Innenstadt. Valero verbringt jedoch einen Großteil seines Arbeitstages auf der Autobahn und fährt durch die Hügel der mexikanischen Tiefebene, um seine Werkstätten zu besuchen.
„Die Autobahn wird für mich zu einer sehr wichtigen Zeit, um nachzudenken, allein zu sein und mich mit meinem kreativen Prozess zu verbinden.“
Dieser Prozess basiert auf tiefen und weitreichenden Beziehungen zu den Handwerkern, mit denen er seit Jahren zusammenarbeitet. Zunächst nimmt er sich Zeit, um die Handwerker in ihrer gewohnten Arbeitsweise zu beobachten, bevor er seine eigenen Ideen einbringt.
„Wir bewegen uns immer von kleinen zu großen und experimentelleren Projekten“, sagt er.
Viele seiner Werke werden heute speziell für Kunden und Galerien angefertigt oder online verkauft, wie beispielsweise eine Serie von bonbonfarbenen Wandteppichen mit Fischmotiven und geometrischen Streifen im Sarape-Stil.
Ein bevorstehendes Projekt für Auberge Collection, „Flores Del Mar“, erzählt anhand von Weihnachtsinstallationen eine Geschichte über die unkontrollierte Natur. Inspiriert vom Meer und den farbenfrohen Blumen in drei der mexikanischen Auberge-Hotels werden hängende, verschlungene Blumenlampen aus Korbgeflecht die öffentlichen Bereiche in Chileno Bay in Los Cabos, Susurros del Corazón in Punta de Mita und Etéreo in Riviera Maya einnehmen. Jede Kreation ist ein Unikat mit einer unverwechselbaren Farbgebung, die sich an der Umgebung orientiert.
„Es ist, als würde die Natur den Raum verschlingen“, sagt Valero.
Die Inspiration für die Szenen kam ihm, als er die Anlagen der einzelnen Resorts erkundete und ihre Gärten studierte, wobei er Blumen wie die rubinroten Blüten des Tabachín-Baums im Susurros del Corazón schnitt. Er hofft, dass die Werke die Räume in ein bezauberndes Licht tauchen werden.
