Die ruhigen Litchfield Hills locken seit Jahrzehnten Reisende an und sind ein grüner Rückzugsort für wohlhabende New Yorker, der von Prominenten wie Meryl Streep, Danny Meyer, Oscar und Annette de la Renta, Diane von Furstenberg und Carolina Herrera Kreativdirektor Wes Gordon, der diesen Ort als seine Heimat bezeichnet.
Eingebettet in die ruhige Landschaft von Litchfield County, mit ihren sanften Hügeln und rauschenden Bäumen, findet Gordon Trost und Inspiration in der beschaulichen Schönheit des ländlichen Connecticut. Hier, weit entfernt vom hektischen Treiben der Modewelt, hat er sich einen Rückzugsort geschaffen, an dem seine Kreativität gedeihen und seine Visionen Flügel bekommen können.
Das macht durchaus Sinn, wenn man sich eingehend mit Gordons Philosophie über das Leben und Design befasst.
Kreativdirektor Wes Gordon (in Schwarz) zu Hause in Connecticut mit seinem Ehemann Paul Arnhold. Foto: Lindsay Thompson.
Im Inneren von Plain Goods, einem Lifestyle-Geschäft in New Preston, Connecticut, gegründet von Michael DePerno und seinem Partner Andrew Fry.
In dieser Hinsicht passen das charmante Washington, Connecticut, und Gordons Zuhause dort sicherlich perfekt ins Bild. Besonders. Schön. Perfekt. Sein Leben in diesem Bundesstaat ist zielgerichtet und frei von Unordnung.
Das Gleiche gilt auch für seine Arbeit – bei jeder Kollektion von Carolina Herrera ist er bestrebt, die transformative Kraft der Mode zu zelebrieren und seinen Entwürfen einen Sinn für Ehrfurcht und Zweckmäßigkeit zu verleihen. „Mein Designansatz ist es, etwas Schönes zu schaffen“, sagt er über die Looks, die er für das Modehaus entwirft, das für seinen makellosen Stil und seine kühne Eleganz bekannt ist. „Kleidung zu entwerfen, in der sich eine Frau wunderschön, selbstbewusst und stark fühlt.“
Während Gordon mit seiner unverwechselbaren Vision in der ruhigen Eleganz von Washington, Connecticut, weiterhin die Zukunft von Carolina Herrera gestaltet, hat er nicht nur ein Zuhause gefunden, sondern auch eine Quelle unendlicher Inspiration für seine kreativen Unternehmungen. Trotz seines hektischen Terminkalenders (Modenschauen bei der New York und Paris Fashion Week) beantwortete der Modedesigner einige Fragen dazu, warum er sich für die Stadt entschieden hat, die er heute sein Zuhause nennt, und was er daran am meisten liebt.
Was hat Sie ursprünglich nach West-Connecticut und Washington gezogen? Warum haben Sie sich entschieden, sich dort niederzulassen?
Wes Gordon: Mein Mann ist in New York City aufgewachsen und verbrachte mit seiner Familie die Wochenenden in Roxbury, Connecticut. Durch ihn lernte ich die Gegend kennen und verliebte mich in sie. Als ein Grundstück neben dem seiner Familie zum Verkauf stand, war das Schicksal.
Wie sieht ein Tag in Ihrem Leben in Washington aus? Was machen Sie, wohin gehen Sie, wen treffen Sie?
So viel Zeit wie möglich draußen verbringen – wir sind normalerweise eher zurückgezogen und verbringen unsere Zeit auf unserem Grundstück. Wir haben das Glück, viele Tiere zu haben, und unsere beiden Kinder lieben es, den Tag draußen mit den Pferden, Hühnern und Ziegen zu verbringen.
Die neue amerikanische Küche in der G.W. Tavern sollten Sie sich auf keinen Fall entgehen lassen.
Was ist Ihre Lieblingsbeschäftigung in dieser Gegend?
Entdecken und erkunden… Straßen befahren, auf denen ich noch nie zuvor gewesen bin, einen neuen Laden besuchen, ein neues Restaurant ausprobieren.
Erzählen Sie uns etwas über die Gegend, das Sie vor Ihrem Umzug nicht gewusst haben und das sich als wahr erwiesen hat.
Wie natürlich schön es ist. Wenn man bedenkt, dass man weniger als zwei Stunden von Manhattan entfernt ist, fühlen sich die Landschaft und die Topografie wie Welten entfernt an.
Da Sie in diesem Teil von Connecticut leben und Teil der dortigen Gemeinschaft sind, wie beeinflussen die natürliche Umgebung und die lokale Kultur Ihre kreative Arbeit?
Ich habe viele Freunde in kreativen Branchen, die ebenfalls ihre Wochenenden in dieser Gegend verbringen, sodass ich immer wieder von ihrem Talent und ihren Initiativen inspiriert werde. Außerdem profitiert Kreativität sehr von Momenten der Ruhe und Entspannung – zwei Dinge, die ich in Connecticut finden kann.
Lieblingsort zum Essen in der Gegend:
Wenn wir zum Abendessen ausgehen, dann entweder ins Mayflower Inn & Spa, in die G.W. Tavern oder ins CT [Community Table].
Lieblingsort zum Einkaufen in der Gegend:
Privet House und Plain Goods– beides wunderschöne Geschäfte mit einer außergewöhnlichen Auswahl im malerischen New Preston.
Haben Sie zum Schluss noch einen Rat für angehende Modedesigner oder Kreativdirektoren?
Vertraue dir selbst. Das ist eine Idee, über die wir alle oft sprechen, aber selten den Mut haben, sie wirklich umzusetzen. Du musst dein eigener Leitstern sein; es ist deine Einzigartigkeit, die dich erfolgreich macht, und wenn du versuchst, anderen erfolgreichen Menschen nachzueifern, läufst du Gefahr, dein eigenes Feuer zu dämpfen. Vertraue dir selbst, höre auf dich selbst – du wirst niemals alle Menschen glücklich machen können, daher kannst du deine eigene Bestätigung nicht bei anderen suchen.
Washington, Connecticut und die umliegende Region sind zu einem Reiseziel für beeindruckendes Design, erstklassige Gastronomie und belebende Wellness-Aktivitäten geworden, darunter das Mayflower Inn & Spa, Auberge Collection, das wohl luxuriöseste Resort in Neuengland.
Allein schon das Essen macht es zu einem lohnenden Ausflugsziel. Wenn Sie ein Morgenmensch sind und es gerne leicht mögen, bietet das Po Cafe,dessenraumhohe Fenster einen Blick auf den historischen Washington Town Green bieten, eine hervorragende Acai-Bowl mit Bananen und Blaubeeren. Der Kaffee, der vor Ort von Washington's Zero Prophet geröstet wird , ist ebenfalls empfehlenswert.Zero Prophetund Bantam's Krafted Brew Lab geröstet wird, ist ebenfalls nicht zu verachten.
Von dort aus sollten Sie sich nicht scheuen, ein Glas in der Owl Wine & Food Bar zu trinken. Der Besitzer Ryan Cangello empfiehlt, einen französischen Chenin Blanc mit einem Fondue aus Eichelkürbis zu kombinieren. „Es handelt sich um einen halbierten, gerösteten Eichelkürbis mit Gruyère-Fondue, das man alles miteinander vermischen kann. Dazu gibt es Crudités und Crostini – und die Leute lieben es“, sagt er.
Bevor Sie nach Hause gehen, sollten Sie unbedingt eine Mahlzeit in der historischen G.W. Tavernin Betracht ziehen. Das Restaurant befindet sich in einem Kolonialhaus aus dem Jahr 1850 und serviert saisonale Spezialitäten wie Entenkeule-Cassoulet und vegetarischen Cobb-Salat. Und wenn Sie Lust auf exquisite neue amerikanische Küche haben ,Arethusa al Tavolo in Bantam wird Sie nicht enttäuschen.
Dann gibt es noch das Bantam'sMateria Ristorante, wo Meeresfrüchtegerichte wie Crudo vom Gelbflossenthunfisch mit Osetra-Kaviar und Linguine mit Manila-Muscheln besonders hervorstechen. „Linguine alla vongole ist ein Signature-Gericht. Es ist einfach unglaublich lecker“, sagt Chris Hodson, Restaurantleiter im Materia.
Schließlich ist das Mayflower Inn & Spa nicht nur eine fantastische Unterkunft, sondern bietet auch einige der besten Speisen des Bundesstaates. Snacks und Cocktails imThe Tap Room können schnell zu einem Ausflug in denThe Garden Room, wo Sie mit sorgfältig ausgewählten Kreationen verwöhnt werden. (Machen Sie sich keine Gedanken über Jackett und Krawatte: Die Kleiderordnung lautet „country casual.”) Auf den bisherigen Menüs der Gastköche standen frisch geschälte Austern, gerösteter Lauch, Gnudi mit drei Käsesorten und Delicata-Kürbis sowie gebratene Wachtel mit Grünkohl, Sunshoke-Krautsalat und süßer Chilisauce. Auch ein Brioche-Eiscreme-Sandwich begeisterte die Gäste.
Eine Ecknische im Tap Room des Mayflower Inn & Spa, wo köstliche Pub-Gerichte serviert werden.
Falls Sie befürchten, dass es hier außer Essen und Trinken nicht viel zu erleben gibt, werden die Kultur, das Kunsthandwerk und die Wandermöglichkeiten in Washington und Umgebung diese Vorstellung schnell zerstreuen. Seit den 1990er Jahren haben sich entlang der East Shore Road gehobene Einrichtungs- und Möbelgeschäfte angesiedelt, und neue Geschäfte wie Plain Goods, Anthony Todd Home, Pergolaund Privet Househaben die Aufmerksamkeit der Trendsetter des New York Times Style Magazins auf sich gezogen.
Alle Geschäfte sind in unabhängigem Besitz – und meistens sind die Besitzer selbst vor Ort, um Ihnen bei der Auswahl der perfekten Serviergeschirr aus Olivenholz und des dänischen Bestecks zu helfen, das zu Ihrem antiken Klapptisch passt. Suzanne Cassano, Inhaberin von Privet House, sagt, ihr Laden sei bekannt für seine vielseitige Sammlung deutscher Bürsten und handgewebter Körbe, aber sie kaufe nichts für den Laden, was sie nicht selbst verwenden würde. „Jeder hat seine eigene Sichtweise, und deshalb hat jeder Laden seine eigene Persönlichkeit“, sagt sie über die Geschäfte.
Neben Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten sollten Sie unbedingt die Appalachian Trails besuchen. Etwa 52 Meilen des legendären 2.190 Meilen langen Wanderwegs verlaufen durch den Nordwesten von Connecticut, aber Sie müssen kein erfahrener Bergsteiger sein, um ihn zu bewältigen. Dave Bruno, der als Leiter der Connecticut-Sektion des Appalachian Trail Mountain Club die Wanderwege der Region pflegt, empfiehlt eine einfache, anderthalb Meilen lange Wanderung. Parken Sie auf dem Parkplatz an der Bulls Bridge Road und der Route 7 in Kent, überqueren Sie die Bulls Covered Bridge, die über den Housatonic River führt, und folgen Sie dem blau markierten Weg für eine Viertelmeile. Sie gelangen zum Ten Mile River Lean-to, einem beliebten Campingplatz, der häufig von Durchwanderern genutzt wird. (Es gibt eine anspruchsvollere, sechs Meilen lange Wanderung, die an der Route 44 in Salisbury beginnt, und furchtlose Wanderfreunde können den Bear Mountain, den höchsten Punkt des Bundesstaates, in Angriff nehmen.)
Und wenn die Jahreszeit passt, verbringen Sie nicht so viel Zeit auf Wanderwegen, in Bars oder beim Sammeln wunderschöner Waren, dass Sie es versäumen, sich die Oldtimer-Stockcars im Lime Rock Park anzusehen, wo einst Paul Newman Rennen fuhr. Es ist eine zauberhafte Art, einen Besuch an einem Ort zu beenden, der noch historischer wäre, wenn er nicht so voller Leben wäre.
